– No, Ethan. Lo realizaste”.
El silencio.
Los ojos de Vivian se elevaron a los tuyos.
Ethan dijo: “Necesitamos hablar en privado”.
– No.
“Todavía soy tu marido”.
“Por ahora”.
“No quieres una guerra”.
Te paraste y caminaste hacia la ventana.
Chicago brillaba abajo, frío y hermoso.
– Tú anunciaste uno.
Entonces terminaste la llamada.
A la mañana siguiente, la sala de juntas estaba llena antes de las 8 a.m.
Algunas personas parecían ansiosas. Algunos parecían avergonzados. Algunos parecían no haber dormido. Ethan llegó a las 8:03 con el mismo traje de la marina de la cena de aniversario, aunque su corbata era diferente y su cara había perdido su calma pulida.
Brooke vino con él.
Eso fue audaz.
O estúpido.
Posiblemente ambos.
Llevaba un vestido crema y el anillo de diamantes de la noche anterior. Cuando entró en el piso privado cuadragésimo sexto, sus ojos se movieron rápidamente sobre las paredes, los documentos, los gabinetes cerrados, la riqueza tranquila que no necesitaba presentarse.
Por primera vez desde que la conocías, Brooke parecía incierta.
Bien.
Ethan se detuvo cuando te vio sentado a la cabeza de la mesa.
– Claire -dijo-. “Esto es innecesario”.
Miraste a Vivian.
Vivian habló primero.
– Señor. Hayes, Sra. Ellison, esta reunión se refiere a acusaciones de mala conducta interna y a la posible violación de los deberes fiduciarios. La Sra. Ellison no tiene derecho a asistir”.
Brooke se puso rígida. – ¿Perdón?
Vivian no parpadeó.
– Estás excusado.
Brooke miró a Ethan.
No se movía lo suficientemente rápido.
Esa duda le costó.
Se volvió hacia Vivian. “Soy vicepresidente de branding”.
“Por ahora,” dijo Vivian.
La habitación se quedó en silencio.
Las mejillas de Brooke sonrojadas.
Ethan le puso una mano en la espalda. “Ella se queda”.
Le miraste la mano.
La misma mano que te había agarrado la muñeca debajo de la mesa anoche.
– No -dijiste. – Ella no lo hace.
Los ojos de Ethan te cortan.
Por un segundo, viste pura furia bajo el encanto.
Entonces viste el cálculo.
Recordó la junta.
Los inversionistas.
La habitación.
Le quitó la mano de la espalda de Brooke.
“Espera afuera”, dijo en voz baja.
Brooke lo miró.
– ¿Hablas en serio?
– Brooke.
Su boca se apretó.
El diamante en su mano tembló mientras agarraba su bolso.
Antes de irse, ella te miró.
“¿Crees que esto te hace poderoso?”
Sonreíste.
– No, Brooke. Esta reunión está sucediendo porque ya lo estaba”.
Ella se fue.
Nadie habló hasta que la puerta se cerró.
Entonces tu directora financiera, Elaine Porter, se aclaró la garganta.
“Claire, tal vez deberíamos comenzar con los hallazgos de la auditoría”.
